Weet dat er ook deze Pride gedanst en gedronken zal worden, dat tijdloze anthems als uit één keel zullen klinken, niet altijd even toonvast, liedjes over vrijheid en respect, over worden wie je altijd al was, en we zullen alle handen in de lucht zien en alle kleuren van de regenboog en we zullen dansen.

Maar wij weten dat feesten niet in het luchtledige bestaan en wij willen ons niet voor een entertainmentkar laten spannen, wij geloven niet dat het kan, zomaar voor de fun mee rondjes door de straten van Antwerpen draaien.

Wij weten dat de eerste Pride een protest was, van onderdrukten die vaak onzichtbaar hun levens moesten leiden en tegen de powers that be in actie kwamen, niet omdat ze daar zin in hadden maar omdat ze geen andere keuze hadden, omdat het een kwestie van overleven was, van simpelweg mogen bestaan en vrij en zichtbaar rondlopen door de straten.

Wij weten dat er veel kan veranderen en keren, in alle windrichtingen, en dat de publieke ruimte veiliger is voor sommigen dan voor anderen, dat sommigen daar aan voorbijgaan omdat ze de luxe hebben er niet bij te hoeven stilstaan maar dat anderen hemel en aarde moeten bewegen om hun bestaansrecht ergens verankerd te zien en dan denken we niet enkel aan onszelf, luxepaarden die we zijn.

Wij weten dat queer rechten mensenrechten zijn, dat we niet selectief mogen zijn, niet enkel opkomen voor wie hier met ons mee optrekken tijdens de Antwerp Pride, dat solidariteit verder gaat dan enkel degenen die op het feest zijn, en dat de onzichtbaren, de mensen die helaas in de onmogelijkheid zijn te komen, soms net het meeste aandacht nodig hebben, dat de vlag altijd al veelkleurig is geweest.

Weet dat wij dansen om te laten zien dat we hier zijn, ondanks de mensen die niet wilden weten van ons bestaan, om te eren dat er voor onze rechten is gestreden en dat we niet vergeten wie de verketterde helden en de tegen-beter-weten-in voorvechters zijn geweest die durfden roepen dat wij allemaal gelijkwaardig zijn, echt waar, wat anders.

Wij weten dat er een Prideparcours is, met bewaking en met waterkraantjes, met verkozenen, met sympathisanten waarvan sommigen er een dubbele moraal op nahouden en illegale nederzettingen mee financieren,  bedrijven die denken te kunnen blijven cashen op onze selectieve blindheid.

Wij weten dat wij als het op echte veiligheid en rechten aankomt niet kunnen rekenen op het grootkapitaal van bedrijven die bang zijn voor hun winstmarge en waaien met de wind.

Maar weet dat het te makkelijk is de vlag te misbruiken voor een promocampagne die gaat van sandwiches tot citymarketing, als dat is waar de vlag voor staat, is het een schaamlap.

Wij weten dat politici die straks met ons mee dansen en ‘equality for all’ op hun karren hebben staan, graag zichzelf afficheren als toffe peren terwijl deze Pride niets te maken heeft met ruimdenkendheid maar met menselijkheid.

Wij weten heel goed dat die politici te weinig ondernemen om een gelivestreamde genocide te stoppen. Dat ze zo het signaal geven dat sommige mensen meer mens zijn dan anderen. Hun kleurrijke boa’s zijn gepluimde vredesduiven.

Wij weten dat dus we kunnen niet doen alsof het business as usual is terwijl er mensen met grof geweld verdreven zijn uit hun eigen straten en hen ieder bestaansrecht afgenomen is, dat ze gedegradeerd zijn tot onmensen en minder-dan-mensen, zodat ze makkelijker van de aardbol te vagen zijn.

We weten dat er mensen bewust uitgehongerd worden en vermoord worden, dat dan weer wel zonder onderscheid, en dat er een genocide plaatsvindt.

We weten dat er geen pride zonder protest is, geen dans zonder leven, geen mensenrechten zonder mensen.

Wij weten het, de geschiedenis weet het en zal het geweten hebben.

Maar weet: wij weten wie u bent.

Weet dat onze vlag uw lading niet dekt.